扇の的(おうぎのまと) (右欄間)
源氏と平家との屋島での戦いも第一日めがあと少しで暮れようとしています。戦も止み、両軍とも、負傷者の治療や、夕食の支度などにとりかかっているようで、静かな夕暮です。
その時です、沖の、平家の舟の中から小舟がーそう陸をめがけてこぎよせてきます。陸から80メートルぐらいの所までくると、舟は横向きになってとまりました。乗っているのは三人、一人は年をとった武士、一人は蛇皮釣、もう一人は若く美しい女でした。年は18〜9、内裏に仕えている者らしく、真っ紅な色の袴をはいています。
さらによく見ると、舟の真ん中に一本のさおを立て、その先端には囲んだ扇がつけられています。紅色の扇の真ん中には白い日の丸が描かれています。美しい女は、そのさおの下に立って、別の扇でこちらを招くしぐさをしています。この扇を弓で射てみよとでもいっているようです。大将の義経が自ら出て行きそうになったので、家来が「だれか、味方で弓のじょうずな者に射させるのがいいでしょう」と言って止めました。そこで、名前があがったのが、那須与一宗高(なすのよいちむねたか)です。義経の前へ呼び出された与一は、何度も辞退しましたが、義経は、「この、義経の命令が聞かれないならば、すぐに鎌倉へ帰ってしまえ。」といわれて、ついに決心しました。
与一は、太くたくましい黒馬に乗って、弓を持ち水際に向って進ませます。その後ろ姿にも、決死の覚悟が感じられます。もし失敗したならば、その場で腹を切って死ぬつもりでしょう。
一昨夜からの強い北風で波も高く、舟は上下左右に大きくゆれて扇の的もねらいが定まりません。与一は距離を少し近付けようと10メートルほど海のなかへ馬を乗り入れました。
沖には平家の舟が一面にならび、陸には源氏の武士が馬を並べて見守っています。
与一はじっと目をとじ手を合わせるように神に祈りをこめました。「なむ八幡大菩薩、那須湯泉大明神、なにとぞあの扇の真ん中を射させたまえ。万一損じたならこの場で自害して二度と故郷へは帰りません。」祈った後、静かに目を明けると、心なしか風も弱まり、扇のゆれも静まったように見えました。
与一は、鏑矢(かぶらや)を一本弓につがえて引きしぼりました。まったく無念夢想、ただ見えるのは扇のだけです。すると、小さな扇が大きく見えてきたような気がします。矢は弓の弦から離れ、鏑矢特有の「ヒュー」という音を引きながら真っすぐ的を目掛けて飛んでいき、扇の要の少し上あたりにぴしっと当たりました。扇は一度空高く舞い上がり夕日をうけてひらひらと海に落ちました。沖では平家が舟ばたをたたき、源氏は馬の鞍(くら)をたたいて一度にどっとほめたたえました。
出典:屋台物語 南の巻 p.141-142(書き起こし・書き起こし(未校正))
義経(よしつね)八艘飛び(はっそうとび) (左欄間)
源氏と平家の戦いもいよいよ大詰め、壇ノ浦の合戦の時のことです。追い詰められた平家の軍では、八歳の安徳天皇を帯で自分の体にしっかりと結びつけた二位の尼が、舟からざんぶとばかりに海に身を投じました。平家の武将たち、教盛・経盛・資盛を始め次々に海に飛び込みました。みんな、船の錨を背負ったり、鎧を二つ着たりして二度と浮かぶことの無いようにして飛び込んだのでした。
ただ一人、平家の総大将宗盛とその子清宗の親子は臆病で自害できずに源氏の捕虜になってしまいます。これを見ていた残った平家の武将たちは「平家の恥さらしだ、こんな総大将だから、平家は敗けたのだ。」と憤慨しました。
平家第一の勇将「能登守教経」は、今日を最後と覚悟を決め、得意な強い弓をひき苦しぼっては、一本の無駄もなく源氏の武将をつぎつぎと倒し続けました。
矢がなくなると今度は、左手に大太刀、右手に大長刀を持ち、近付く源氏の船から船へと暴れ回ります。あいにく敵の大将義経の顔を知らない教経は、大将ならば立派な鎧を着ているにちがいないと、源氏の船を次から次へと乗り移っては立派な鎧の武士はいないかと探し回りました。
ちょうどその時です、すれ違った船に立派な鎧を着けた若武者が乗っているのを見つけました。ひょいと、その船に乗り移ると、その若武者も小長刀を突いて立ち上がりました。
「そこにおるのは源氏の大将軍九郎義経と見受けたぞ。我こそは、能登守教経だ、いざ見参。」と名乗るが早いか、大長刀を風車のように振り回して飛びかかりました。義経を守っていた家来たちが教経の前に立ちふさがりますが次々に海へ突き落とされてしまいます。これを見ていた義経は、長刀を左の脇にはさみ、右足をふんばると6メートルほど離れた味方の船へひらりと飛び移り、八艘の船を次々に飛び移り、難を逃れることが出来ました。
まるで燕が飛ぶような身のこなしです。力では敗けない教経でしたが、早業ではとてもかないません。「ああ、飛んだり、飛んだり。」教経が飛んで行った方を見て、こう二声叫びました。義経は向こうの船に立ってにっこり笑っています。
いよいよ最後と覚悟した教経は、太刀・長刀を海に投げ込み、兜も脱ぎ捨て鎧の袖も引きちぎり、大手を広げて仁王立ちになると向ってくる源氏の武士を左右の脇にはさみつけたまま、もう一人を足で船から蹴落とすと同時に、水しぶきを高く上げてざんぶと海中に飛び込みました。
出典:屋台物語 南の巻 p.142-143(書き起こし・書き起こし(未校正))
加藤清正の虎退治 (後欄間)
秀吉の命令で、加藤清正が朝鮮へ軍を出しているときのことです。晋州城を攻めようと、大きな山のふもとに陣をかまえていました。或る夜のこと、山から大きな虎が出てきて清正の愛馬を食い殺してしまい、さらに、清正のそばに仕えて身の回りの仕事をしてくれる小姓の上月左膳まで食い殺してしまいました。
くやしがった清正は、次の日朝早く、家来を大勢集め山を取り巻き、敵討の虎狩りを始めました。
やがて一匹の大きな虎が、茂みをかきわけて、のっそのっそと出てきました。清正は大きな岩の上に鉄砲を持って立っています。清正と虎の間は30間(5〜60メートル)、清正は虎をにらんで立ったままです。それを見た家来たちが、鉄砲をそろえて撃とうとしました。
すると清正は、それをやめるように家来たちに合図をし、自ら、かたきを討とうと鉄砲を構えました。虎は清正にむかってものすごい勢いで猛り狂ったように走ってきます。まさに大きな口を開き清正にとびかかろうとしたその時、清正の鉄砲が火を吹きました。のどもとを撃たれた虎はその場に倒れました。いったん倒れた虎は、残った力をふりしぼって再び立ち上がりかけましたけれども痛手だったために、どうと倒れ、今度は起き上がることは出来ませんでした。
この話が、清正が槍の名人であったことと合わさり、槍で虎を退治している図となって伝わって来たものと思われます。
出典:屋台物語 南の巻 p.143(書き起こし・書き起こし(未校正))